O recém-aposentado Sebastian Vettel, afirmou que podia ver muito de seu ‘antigo eu’ em Charles Leclerc, quando os dois eram companheiros de equipe na Ferrari, e disse que o monegasco tinha algo especial.
A dupla foi companheira de equipe por duas temporadas a partir de 2019, depois que Leclerc saiu da Sauber e, embora o relacionamento de Vettel com a Ferrari tenha se deteriorado com o passar dos anos, seu relacionamento com o companheiro de equipe não foi abalado por isso.
Em sua primeira temporada juntos, eles garantiram o segundo lugar no Campeonato de Construtores de 2019, feito que só foi repetido pela Ferrari em 2022.
Mas com o carro 2020 da Scuderia provando ser um péssimo sucessor do anterior, o clima negativo dentro da equipe só aumentou.
Apesar disso, os dois pilotos permaneceram amigos e, de fato, parecia que Vettel era o modelo perfeito para Leclerc aprender, dado o sucesso do alemão tetracampeão. Falando anos depois, Vettel afirmou que se via muito em Leclerc quando trabalhavam juntos.
“Charles estava em um momento muito diferente em sua carreira e em sua vida”, disse Vettel no podcast Beyond the Grid.
“Foi engraçado, porque eu o observei e nos demos muito bem. Acho que gostei muito do tempo que passamos juntos. Mas foi um pouco como se eu estivesse olhando para o ‘meu eu’ mais jovem e demorei um pouco para entender isso.”
“Porque, obviamente, meu objetivo não era apenas vencer uma corrida, meu objetivo era vencer o campeonato e, idealmente, vencer o campeonato da maneira que eu queria vencer, que é vencendo muitas, muitas corridas. Então talvez eu tenha me perdido um pouco nesse processo”, disse Vettel.
A mudança do alemão para a Aston Martin no início de 2021, facilitou a vida de Vettel e Leclerc, pois eles não precisavam mais lutar pelo papel de piloto número um dentro da mesma equipe. Desde a separação, Vettel continuou a elogiar seu antigo companheiro de equipe e disse que ele tem algo especial.
“Eu acho que Charles tem algo especial”, disse Vettel quando questionado sobre quem foi o piloto mais rápido com quem ele correu em sua carreira. “A quantidade de talento e como ele consegue em apenas uma volta, principalmente na qualificação, para tirar o ritmo de si mesmo e do carro, é muito bom de observar”, concluiu Vettel.
