A Audi deu mais um passo importante antes da sua entrada na Fórmula 1 em 2026, anunciando a contratação de Jonathan Wheatley como chefe de equipe. O experiente dirigente irá deixar a Red Bull Racing, onde atuou por 18 anos, no final da temporada 2024, para assumir o comando do novo projeto da montadora alemã.
Wheatley, que ocupa o cargo de diretor esportivo na Red Bull, terá a missão de liderar a equipe de fábrica da Audi e representar a marca na Fórmula 1. Ele irá trabalhar em conjunto com Mattia Binotto, ex-chefe da Ferrari, que ocupa o cargo de COO e CTO da equipe, ainda com o nome Sauber, já a partir do final das férias da categoria no final deste mês.
A expectativa é que Wheatley assuma oficialmente o novo cargo somente no início de 2026, enquanto continuará na Red Bull até o final desta temporada. Ele deve tirar um ano de intervalo entre as duas equipes, chamado de ‘licença de jardinagem’. A Audi vê na contratação do dirigente britânico um reforço significativo para seu projeto na F1.
“Estou extremamente orgulhoso de ter feito parte da jornada da Red Bull Racing nos últimos 18 anos e deixarei a equipe com muitas boas lembranças. No entanto, a oportunidade de participar ativamente da entrada da Audi na Fórmula 1 como chefe de uma equipe de fábrica, é uma perspectiva única e emocionante, e estou ansioso pelo desafio”, afirmou Wheatley.
A Audi acredita que a experiência de Wheatley será fundamental para o sucesso do projeto. “Com a nomeação de Jonathan e Mattia, demos um passo decisivo em direção à nossa entrada na Fórmula 1. Estou convencido de que, com os dois, conseguimos combinar um nível extremamente alto de competência para a Audi. Sua experiência e sua capacidade nos ajudarão a obter uma posição rapidamente no difícil mundo competitivo da Fórmula 1”, afirmou Gernot Döllner, CEO da Audi.
Fonte: f1mania
