O JWST da NASA captou imagens de um possível planeta perto de Alfa Centauri A, uma estrela semelhante ao Sol que faz parte do grupo estelar triplo Alfa Centauri. O miniaglomerado estelar está a apenas quatro anos-luz da Terra e é um terreno fértil para os astrônomos aprenderem sobre outros sistemas estelares.
Mas há um problema: o JWST só viu o suposto planeta do tamanho de Saturno uma vez – em agosto de 2024 – e mais duas tentativas em 2025 não resultaram em nada.
“Estamos diante do caso de um planeta em desaparecimento”, disse o coautor do estudo, Aniket Sanghi, estudante de doutorado da Caltech.
No entanto, os astrônomos não desistem. A equipe de pesquisa explica que o planeta pode ter-se movido em sua órbita no brilho da estrela – tornando-o temporariamente invisível para o JWST.
Alpha Centauri is made up of a binary system of Sun-like stars (A & B) and a faint red dwarf (proxima). Webb data has provided the strongest evidence for a gas giant orbiting star A. pic.twitter.com/gDJbzpp0vw
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) August 7, 2025
“Esta é uma explicação plausível”, disse Stanimir Metchev, diretor de Pesquisa em Planetas Extrassolares da Universidade Western, em Ontário, Canadá, ao portal Live Science.
“Há uma previsão estrita de que o planeta deve voltar a ser visível em 2026 ou 2027“, acrescentou Metchev.
Se confirmado, o planeta seria o mundo mais próximo da Terra que orbita na zona habitável de uma estrela – a área em torno de uma estrela onde a água poderia existir em forma líquida, na superfície rochosa de um mundo do tamanho da Terra.
Fonte: sputniknewsbrasil
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