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“Vinagre de Maçã” (Apple Cider Vinegar) é a nova série da Netflix estrelada por Kaitlyn Dever, que narra a história de Belle Gibson, a influenciadora australiana que construiu um império de bem-estar em cima de uma mentira. Criada por Samantha Strauss e dirigida por Jeffrey Walker, a produção explora como Gibson enganou milhares de seguidores ao afirmar falsamente que havia curado um câncer terminal com métodos naturais.
Belle ganhou notoriedade na década de 2010 ao compartilhar seu suposto testemunho nas redes sociais. Sob o nome de usuário @healing_belle, ela afirmou ter sido diagnosticada com um câncer cerebral terminal aos 21 anos e de que se curou sem recorrer à medicina convencional, mas com uma dieta baseada em frutas e verduras.
A jovem afirmou ter vencido um câncer terminal com uma dieta natural, mas a verdade sobre seu diagnóstico veio à tona em 2015 (Instagram/@healing_belle)
Sua história atraiu uma grande audiência, levando-a a criar o aplicativo The Whole Pantry e a publicar um livro de receitas com o mesmo nome. No entanto, a investigação dos jornalistas Beau Donelly e Nick Toscano revelou que tudo não passava de uma fraude.
Samantha Strauss revelou que sua inspiração para a série veio após ler o livro The Woman Who Fooled the World, escrito por Donelly e Toscano. “Vi a entrevista de Belle no 60 Minutes em 2015 e, como muitos, fiquei surpresa com sua incapacidade de admitir que mentiu sobre ter câncer”, disse Strauss à Rolling Stone.
As primeiras dúvidas sobre Gibson começaram em 2014, quando ela promovia seu livro. Jornais locais em Sydney informaram que várias organizações beneficentes às quais ela afirmava ter doado dinheiro nunca haviam recebido os fundos. A investigação revelou que Gibson ganhou “meio milhão de dólares em menos de dois anos” com o The Whole Pantry, e que levava um estilo de vida luxuoso: morava em uma casa de praia de um milhão de dólares, dirigia um BMW e usava roupas de grife.
Logo após, os jornalistas descobriram que Belle Gibson nunca teve câncer. Mesmo diante das evidências, ela insistiu que havia sido mal diagnosticada em 2009. Em uma entrevista ao Australian Women’s Weekly em 2015, Gibson admitiu que tudo era falso. “Nada disso é verdade”, afirmou. No mesmo ano, em entrevista ao 60 Minutes Australia, ela disse que planejava contar a verdade, mas foi descoberta antes por Donelly e Toscano.
Durante a entrevista, a apresentadora Tara Brown revelou que Gibson também mentiu sobre sua idade, dizendo ter 26 anos, quando na realidade tinha 23.
Em 2017, o Tribunal Federal de Melbourne a declarou culpada por fazer alegações falsas sobre doações a organizações beneficentes e a multou em 410 mil dólares australianos. Entre 2020 e 2021, a Oficina do Xerife de Victoria apreendeu a casa de Gibson para recuperar as multas não pagas, cujo valor, incluindo juros, ultrapassava meio milhão de dólares. Segundo a Australian Broadcasting Corporation, até este ano não foi confirmado se ela pagou a multa.
O caso de Belle Gibson aconteceu em um contexto de crescente desconfiança na indústria farmacêutica e na proliferação de conteúdo sobre saúde que permitiu que influenciadores monetizassem suas experiências pessoais.
Por Trás dos Personagens de “Vinagre de Maçã”
Para Kaitlyn Dever, interpretar Belle Gibson em Vinagre de Maçã teve uma conexão pessoal. Sua mãe, Kathy Dever, faleceu recentemente após 14 anos de luta contra o câncer de mama em estágio 4.
“Me interessei por protocolos holísticos e outras terapias alternativas junto com os tratamentos convencionais”, contou Dever ao USA Today. “Queria explorar todas as opções possíveis para ela. Então, foi interessante quando Vinagre de Maçã chegou à minha vida.”
A série dramatiza como Gibson construiu sua imagem pública baseada em mentiras e também mostra sua relação com outros influenciadores, como Milla Blake, que baseou sua carreira no tratamento natural de seu câncer real.
Alycia Debnam-Carey, atriz que interpreta Milla, destacou que as táticas de influenciadores como Gibson ainda estão em vigor. “Talvez seja tão comum e insidioso quanto antes”, afirmou ela. “TikTok é um grande exemplo, com seu fluxo constante de truques e tendências. A quantidade de informação que consumimos e a necessidade de investigar para garantir que o que vemos está certo é avassaladora.”
Por outro lado, Samantha Strauss, criadora da série, lembrou de uma carta recebida de uma espectadora que havia lutado contra o câncer. “Ela me disse: ‘Queria sair correndo para comer alguns mirtilos’”, contou Strauss. “Isso soa como uma alternativa encantadora, comparado com a realidade da quimioterapia, cirurgia e radiação.”
Interpretar Belle Gibson exigiu compreender a mentalidade de alguém que manipulou milhares de pessoas com sua história, comentou Dever. “Pensei muito sobre quanta esperança a indústria do bem-estar pode trazer”, explicou. A trama de Vinagre de Maçã tenta mostrar a desesperada busca de uma pessoa por “comunidade e amor” e até onde ela iria para consegui-los. “Muitas cenas eram, de várias maneiras, um grito de ajuda”, completou a protagonista.
Fonte: gazetabrasil
