De acordo com a Reuters, a crise energética causada pelas sanções ocidentais contra a Rússia fez com que Washington incentivasse o desenvolvimento da indústria nuclear.
Os EUA têm projetos de novos reatores avançados, conhecidos como “pequenos reatores modulares”, que têm uma construção mais eficiente, rápida e barata.
No entanto, sua construção requer urânio de baixo enriquecimento e alto desempenho (HALEU), enriquecido até 20%, em vez do urânio a 5% que alimenta a maioria das grandes usinas nucleares.
Até o momento, apenas a TENEX, empresa que faz parte da corporação estatal russa Rosatom, realiza vendas comerciais deste tipo de urânio e, apesar de os EUA não terem imposto sanções contra a corporação russa, nenhuma empresa norte-americana pretende depender dos fornecimentos russos.
Ao mesmo tempo, sem uma fonte confiável de combustível necessário aos reatores, as empresas especializadas temem não receber pedidos para a construção de suas usinas.
Empresas norte-americanas e europeias têm planos para produzir HALEU a uma escala comercial, porém serão necessários anos até alcançarem este objetivo.
