Quando Sergio Pérez coloca o capacete antes de entrar no RB18, há uma figura que o acompanha de perto, analisa e chuta. Ele se vira, foca no bicampeão mundial Max Verstappen e faz o mesmo. Respire fundo e comece a caminhar por cada uma das 22 pistas do Campeonato Mundial de Fórmula 1 para capturar os destaques da equipe mais dominante da temporada. Esse homem é Mark Thompson, fotojornalista da Getty Images e fotógrafo oficial da Red Bull Racing.
Há mais de 25 anos, Mark é fotógrafo especialista na Getty Images, a agência fotográfica oficial da Fórmula 1 para capturar as imagens mais icônicas das corridas graças ao acesso exclusivo, e é por isso que ele se tornou uma das maiores testemunhas das façanhas dos melhores pilotos do mundo e um representante do talento fotográfico que caracteriza o excelente banco de imagens e o maior especialista visual do mundo.
Entrevistado no GP do México, dias antes de voar para o Brasil para continuar a extensa cobertura da F1 para a Getty Images, Mark falou ao F1MANIA sobre alguns dos momentos mais importantes ao lado do campeão mundial Verstappen e do astro latino-americano Sergio Pérez, além de seu início como um fotojornalista no automobilismo.
“Em meados dos anos 80 trabalhei para outra agência, que na época era a agência oficial da FIFA, e em 1993 me mandaram fazer uma corrida de F1 em Donnington (Inglaterra), que foi um teste muito famoso e importante, e foi aí que todo esse encontro maravilhoso com a Fórmula 1”, lembra.
“Depois consegui um emprego em uma agência que trabalhava para a Getty Images e comecei a cobrir MotoGP para Lucky Strike/Suzuki em alguns Grandes Prêmios. Meus primeiros anos, já em forma na F1, foram 1997-98, na era de (Mika) Häkkinen e (Michael) Schumacher e foi fantástico para mim, porque tive a oportunidade de ver esses pilotos”, conta.
“Tive a oportunidade de fotografar o Häkkinen, um dos meus pilotos favoritos… grande qualidade como piloto, um grande sentido de humor, um bom rapaz, sabe?”, confessa.
Mark é um viajante do mundo, tendo trabalhado para as equipes mais admiradas da Fórmula 1, como Benetton, Renault e Jaguar. “Então a Red Bull comprou a Jaguar e eu não fiz nada para a Red Bull por dois anos, porque eles tinham sua própria agência.
— Como é ser o fotógrafo de equipe mais dominante da F1 hoje?
— É incrível, é incrível. Às vezes eu tenho que me beliscar… é engraçado, mas até minha mãe não achava que eu viajaria o mundo tirando fotos… ela ficava tipo ‘Por que você tem que viajar o mundo tirando fotos de corridas? Por que se eles vão para a Austrália, eles não contratam um fotógrafo lá?’… ela simplesmente não conseguia entender, ela não entendia a maneira de trabalhar que é necessária.
Mas é incrível. É um daqueles trabalhos em que o que você fez antes importa, seu conhecimento. Às vezes penso um pouco em tudo e é incrível, por exemplo, estamos na garagem dos campeões mundiais, é um trabalho onde todos nos apoiamos, isso é uma família… por exemplo, não faço parte da equipe da Red Bull (sou da Getty Images), mas eles me tratam como um deles, estão por trás disso para ver o que você precisa e a dinâmica é incrível, fico surpreso quando estou dentro.
— Qual é o maior desafio para um fotojornalista na F1 hoje?
— O desafio é como o próprio esporte mudou. Uma dessas coisas é o acesso à trilha. Agora temos que fazer isso através de malhas e cercas, esse é o desafio. Porque, por exemplo, em alguns países eles colocam ‘janelas’ para fotógrafos, que são buracos nas barras, e são colocadas incorretamente, que não são no local onde eu gostaria.
E esses desafios foram dados pela segurança, e é compreensível, a segurança vem em primeiro lugar, mas para mim é o mais desafiador, principalmente nos novos circuitos.
Quando comecei essas limitações de espaço não existiam. Agora pense em Cingapura, ou mesmo em Mônaco, simplesmente não há lugar para tirar fotos.
— Como é trabalhar com Max Verstappen, o agora bicampeão da F1?
— Quando você precisa tirar fotos de perto, quando um piloto está sentado em seu cockpit, muitos pilotos não gostam disso. Antes, no início das temporadas, eu converso com os pilotos, me apresento e digo a eles que sou o fotógrafo da equipe e que precisarei estar perto deles para obter a melhor imagem, se estiver tudo bem para eles. Com o Max foi muito fácil, ele olhou para mim e disse: ‘Faça o que você tem que fazer, eu não ligo’. Ele é uma pessoa muito fácil de trabalhar.
— E com o Checo Perez?
— Mais uma vez, foi discutido antes. Eles têm um caráter muito diferente. Com o Checo tenho um pouco mais de tempo para tirar cada uma das fotos. Com Max tudo é rápido, só tenho uma chance, se tirei bem a foto, ótimo. Se a foto não ficou boa, perdi a chance. Checo permite mais cliques. Cada um deles tem um caráter muito diferente, mas ambos são pessoas muito legais… Trabalhei com pilotos que não são tão legais… embora não na Red Bull, aqui eles sempre foram “super legais”. Sebastian (Vettel) é incrível, ele é uma das pessoas mais legais que eu já conheci.
Ou com Mark Webber. Mark é provavelmente o único piloto que posso chamar de amigo. Na verdade, ainda estou em contato com ele. Ele é um cara legal, uma pessoa que se permitiu ser amigo, que pelo menos se abriu comigo, e nós somos amigos. Com os outros caras, sempre me dei bem.
— Há um momento marcante quando um piloto da Red Bull Racing vence o GP de Mônaco, que é a piscina. Como você se prepara para essa foto?
— Você sabe o que vai acontecer e que deve estar preparado, porém, sempre há contratempos. Este ano eu estava pronto para o Checo, mas ele entrou pelo outro lado, subiu as escadas e pulou, só tive a sorte de “pegá-lo” no ar. A festa na piscina está acontecendo há anos e eu tenho que te dizer uma coisa, quando Mark Webber ganhou, eu acabei na piscina. Eu lembro que tinha coisas nos meus bolsos e eu estava tipo ‘não, não, não’ e apontando para meus bolsos, então eles simplesmente pegaram minhas câmeras e me jogaram.
— E como é trabalhar no GP do Brasil?
— O Brasil é um lugar onde eu gosto de trabalhar, porque é um circuito da velha guarda, feito à moda antiga, e tem de tudo, tem areia, grama, curvas, subidas, fundos. E também nos dá corridas fantásticas. Para mim, uma delas foi quando (Giancarlo) Fisichella chega ao Parc fermé e seu carro pega fogo, e ele sobe ao pódio em 2003, ou quando Massa perdeu o título… Massa é um grande cara, não queria que se aquilo acontecesse com alguém, fosse com o Massa. Gosto muito do Brasil, adoro o circuito, é fantástico para um fotógrafo.
— Como você se sente quando vê seu trabalho publicado?
— Ver suas fotos nas melhores mídias do mundo é motivo de orgulho. Eu trabalho para a Getty Images, a melhor empresa de fotografia do mundo, então estou no lugar onde todos querem estar. Quando eu não estiver mais neste mundo, minhas fotografias ainda estarão lá e mostrarão momentos. É criar um legado. Mesmo agora, você sabe que suas fotos retratam a história desse time, do esporte. É incrível ver que cada foto faz parte da história.
— Agora, sem pensar muito, qual foi o melhor momento que você capturou?
— Há uma foto que eu realmente amei. Foi em Indianápolis, todos os carros não estavam no grid de largada. Eu estava no ‘ninho’, no topo, então eu estava olhando para a parte de trás dos carros, mas ao contrário da Indy 500, na F1 eles começaram do outro lado, então eu estava olhando para eles por trás, e toda a arquibancada estava cheia de gente.
Naqueles anos, o piloto dirigia seu próprio carro para sua posição de largada, não como agora, que são empurrados. Todos os carros já estavam no lugar e as pessoas começaram a sair do caminho, abrindo caminho para ele. Michael conquistou a pole position e estava a caminho… foi uma foto incrível para mim, porque do meu ponto de vista era algo como: ‘o mestre chegou’.
Eu imprimi aquela foto, dei para ele e ele gostou muito. Recentemente, reimprimi a foto e a dei ao filho dele (Mick).
Mas também há memórias que não puderam ser capturadas pelas lentes de Mark. “Em 1997, ano do incidente entre (Jacques) Villeneuve e Schumacher (na Espanha, que definiu o campeão mundial), eu estava naquele canto, onde era o contato, mas mudei, gostaria de não ter feito isso, mas me mexi, e de repente, quando me virei, vi pessoas se virando, alguns corriam para ver e eu percebi que tinha perdido alguma coisa importante. Quando cheguei, vi Michael já sentado, mas senti falta dele. Esse foi um dos meus maiores momentos fotográficos que eu perdi, porque eu estava lá, perdi por poucos…”, conta.
Antes do final da entrevista, Mark Thompson fecha a conversa com uma reflexão, antes de partir para o Brasil: “Trabalhar nesse time é fantástico, e quando eles conquistaram o primeiro campeonato, foi como se meu time tivesse acabado de ganhar a Copa do Mundo… Se eu parasse de trabalhar com a Red Bull, pensaria seriamente em deixar o esporte”, conclui o fotógrafo da Getty Images.
O F1MANIA.NET acompanha ‘in loco’, diretamente de Interlagos, o GP de São Paulo da Fórmula 1 2022 com os jornalistas Gabriel Gavinelli e Nathalia de Vivo.
