Este ano foi atípico para a Mercedes. Após a campeã de construtores dos últimos oito anos começar aquém do esperado, se colocando apenas como terceira força do grid, estando muito atrás das duas primeiras, Ferrari e Red Bull, eles conseguiram evoluir desde então. Faltando apenas duas corridas para o final da temporada, Brasil e Abu Dhabi, a equipe alemã ainda está em busca de sua primeira vitória do ano. Além disso, agora disputam o vice-campeonato com a Scuderia, estando 40 pontos atrás dos italianos. Toto Wolff, chefe da Mercedes, diz que se pudesse escolher entre uma dessas opções, ele preferiria vencer uma corrida.
O campeonato já foi vencido por Max Verstappen e a Red Bull. No entanto, as demais posições para as equipes e pilotos ainda estão em jogo. Nas últimas corridas, a Mercedes tem mostrado uma grande evolução, competindo por pole positions e até pela vitória, ainda que brevemente. Assim, Lewis Hamilton passou a novamente desafiar Verstappen, tanto nos Estados Unidos quanto no México.
No GP no Autódromo Hermano Rodríguez, a Mercedes acabou escolhendo uma estratégia que minou suas chances de uma vitória, já que Hamilton de pneus médios não conseguiu acompanhar o ritmo do holandês da Red Bull que usava pneus macios.
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Em entrevista ao Motorsport.com, Wolff disse: “Em nossas simulações, parecia a melhor chance.
“Bem, é um pouco amargo. Mas vamos tentar.
“O mais importante é que continuemos a desenvolver o carro para o próximo ano.
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“Percorremos um longo caminho e agora estamos aqui.
“Estamos indo para a vitória, estamos indo para o pódio com os dois carros, e as Ferraris estão atrás de nós.
“Então, você tem que permanecer humilde e estar ciente do que estamos alcançando enquanto ainda estamos mirando nas estrelas.”
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Quando questionado se preferia uma vitória ou o segundo lugar no campeonato, o austríaco respondeu: “Uma vitória!
“Uma vitória seria a prova de que nosso carro está de volta à luta. Enquanto o P2 pode ser porque os outros cometeram erros e você está marcando mais pontos.”
Ele ainda acrescenta que “o P2 definitivamente seria um consolo porque a Ferrari tinha o carro mais rápido no início da temporada.
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“Terminar na frente deles seria ótimo.
“Mas como eu disse, não é nossa prioridade. A prioridade é entender o carro e ter um carro rápido.”
Enquanto a Ferrari já mudou seu foco para o carro de 2023, a Mercedes continua desenvolvendo o W13. Nos Estados Unidos eles trouxeram peças mais leves, e no México uma asa dianteira modificada. Wolff parece feliz com a evolução de sua equipe. “Acho que estamos fazendo um bom progresso no carro.
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“Algumas das coisas que estamos descobrindo podem ser passos maiores do que apenas alguns detalhes de pressão aerodinâmica.
“Mas estamos dando tudo o que temos e mais um pouco para nos colocar de volta em posição de lutar pelo campeonato.”
Para a próxima temporada, além de alguns ajustes no assoalho e pequenos detalhes aerodinâmicos, o regulamento é o mesmo. Isso significa que as evoluções e aprendizados de agora, servirão para 2023. Com o progresso que fizeram desde as férias de verão, é difícil imaginar a Mercedes fora da luta pelo título do próximo ano.
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