A Red Bull anunciou na quarta-feira, que o australiano Daniel Ricciardo, vai retornar à equipe como terceiro piloto em 2023. Max Verstappen dá as boas-vindas ao antigo companheiro de equipe, mas o bicampeão acredita que Ricciardo nunca deveria ter deixado a Red Bull.
Em 2018 Ricciardo decidiu deixar a Red Bull e foi para a Renault (atual Alpine), e essa decisão foi uma grande surpresa para todos. Depois de dois anos razoavelmente bem-sucedidos com a equipe francesa com dois pódios, o australiano mudou para a McLaren. Essa parceria não saiu como o esperado, com Ricciardo deixando a equipe britânica no final da temporada 2022. Além de uma vitória em no GP da Itália em Monza no ano passado, o agora ex-piloto da McLaren não conseguiu entregar os resultados desejados pela equipe.
No próximo ano, Ricciardo irá assumir a função de piloto reserva, além de atuar como embaixador da Red Bull. Falando ao Formule1.nl, Verstappen afirmou que acha ótimo que a categoria não tenha perdido Ricciardo, pelo menos por enquanto, mas o holandês também sabe que um piloto de F1 é tão bom quanto sua última corrida.
“Teria sido melhor para Daniel se ele tivesse ficado mais tempo na Red Bull naquela época”, disse Verstappen. Em seus primeiros anos com a equipe, o holandês foi frequentemente superado por Ricciardo, mas no final, em seu último ano com a equipe, o australiano foi derrotado por seu companheiro de equipe mais jovem.
Verstappen afirmou que havia conversado com Ricciardo sobre a situação na Red Bull em 2018. O piloto australiano não se sentia mais confortável na equipe. “Ao invés de sair, ele poderia ter falado com a equipe sobre isso. Mas acabou do jeito que foi”, disse Verstappen. Segundo o holandês, a Red Bull ainda tinha os melhores interesses sobre Ricciardo naquela época.
