O ex-piloto de Fórmula 1, Jean Eric-Vergne, acredita que seu ex-companheiro de equipe, Daniel Ricciardo, não teve as coisas como planejava desde que deixou a equipe austríaca.
Ambos os pilotos passaram um tempo juntos como companheiros de equipe em 2012 e 2013, fazendo parte da equipe júnior da Red Bull, a Toro Rosso (atual AlphaTauri), embora Ricciardo tenha conseguido subir para a equipe principal da Red Bull a partir de 2014.
Nesse ponto, o australiano levou a melhor sobre Sebastian Vettel naquela temporada de estreia na Red Bull, com Vettel mudando para a Ferrari em 2015, e Ricciardo continuando com a equipe Red Bull até o final de 2018.
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Mais para o final daquela temporada, o relacionamento de Ricciardo com a equipe Red Bull e companheiro de equipe Max Verstappen, estava se tornando bastante tenso, com Ricciardo decidindo que esse era o ponto em que deveria deixar a Red Bull, e então assinou com a Renault para 2019, permanecendo na equipe por dois anos, antes de mudar para a McLaren no início de 2021.
Ricciardo agora se encontra à procura de uma nova equipe, depois que a McLaren decidiu cortar os laços com ele uma temporada antes de seu contrato terminar, com o piloto de 33 anos tendo encontrado muitas dificuldades na McLaren, e agora aceitando que pode não estar no grid em 2023.
Na opinião de Vergne, a espiral descendente vem ganhando força desde que Ricciardo deixou a Red Bull.
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Falando no programa ‘Any Driven Monday’ da Sky Sports F1, Vergne disse: “Faz muito tempo que não falo com Daniel. Quando eu estava correndo com ele, ele era claramente um dos companheiros de equipe mais rápidos que já tive.”
“Realmente não sei o que aconteceu com ele, quer dizer, desde o momento em que ele decidiu deixar a Red Bull, acho que as coisas não foram realmente do jeito dele, e a chance de ser um dia campeão na F1, que foi sempre o que ele quis, provavelmente está se esvaindo cada vez mais.”
“Embora eu ache triste a saída da McLaren, também entendo a decisão de Zak Brown de abrir espaço para melhorias para a equipe, entendendo que Daniel não trouxe o resultado que a equipe esperava”, acrescentou.
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Sem contar o fato que a McLaren também ainda não conseguiu encontrar a fórmula para ser uma equipe de sucesso consistente novamente, o que significa que foi outra aposta que não valeu a pena para Ricciardo dentro desse contexto, e que provou ser desastroso para suas perspectivas de carreira.
Então, Vergne certamente tem razão quando afirma que a carreira de Ricciardo não foi do jeito que ele esperava desde que deixou a Red Bull.
Agora, se o australiano vai conseguir uma equipe para a próxima temporada, se 2023 for um ano ‘sabático’ para Ricciardo, ou até mesmo se é o fim de sua carreira na Fórmula 1, nada disso ainda não pode ser afirmado.
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