O chefe da Alpine, Otmar Szafnauer acredita que sua nova dupla de pilotos para 2023, composta por Esteban Ocon e Pierre Gasly, será ‘mais experiente e mais rápida’, do que se Oscar Piastri tivesse permanecido na equipe como era o planejado.
Piastri foi definido como parceiro de Ocon em 2023, depois que Fernando Alonso anunciou sua saída da equipe, para substituir Sebastian Vettel na Aston Martin no próximo ano.
Mas logo em seguida ao anúncio da Alpine, o próprio Piastri negou os fatos e afirmou que não iria correr pela equipe francesa na próxima temporada. Isso porque ele já havia assinado um acordo para correr pela McLaren em 2023 como substituto de Daniel Ricciardo. Após esses anúncios, as duas equipes foram ao Conselho de Reconhecimento de Contratos da Fórmula 1, para brigar pela assinatura do jovem australiano, com o CRB decidindo a favor da McLaren.
Isso levou a Alpine a precisar encontrar outro piloto para fazer parceria com Ocon e, apesar de ter vários pilotos em seu carro em um teste particular em Budapeste, eles conseguiram garantir os serviços de Pierre Gasly da AlphaTauri, que encerrou seu contrato com a Red Bull um ano antes do previsto.
Falando à imprensa, Szafnauer agora acredita que as consequências em torno da ‘saga Piastri’, podem ainda que inadvertidamente, ter colocado a Alpine em uma posição mais forte na próxima temporada .
“Vamos ver como nos saímos no ano que vem. Estou feliz que nossa dupla de pilotos com Esteban e Pierre, seja melhor do que seria se tivéssemos vencido aquele caso com a McLaren. Teremos mais experiência, mas de dois pilotos ainda jovens, e o tempo dirá, mas acho que seremos mais rápidos”, acrescentou.
Mas quando perguntado se Ocon e Gasly formariam uma dupla mais rápida do que Alonso com Ocon, ele respondeu: “Essa é uma boa pergunta. Tivemos uma ótima dupla de pilotos este ano, e Fernando fez um trabalho fabuloso e ainda é super rápido.”
“Não sei quando o Fernando vai levantar a mão e dizer que é hora de deixar a F1. Não sei quando isso vai acontecer, então é difícil para mim dizer, mas estou feliz com nossa nova dupla de pilotos”, encerrou Szafnauer.
