O piloto da McLaren, Daniel Ricciardo negou ter fechado um acordo para retornar à Red Bull como piloto reserva na temporada 2023.
Ricciardo fará sua última corrida com a McLaren no GP de Abu Dhabi nesse próximo final de semana, depois que Oscar Piastri foi contratado como o novo companheiro de equipe de Lando Norris para o próximo ano.
Não tendo conseguido nenhuma outra vaga no grid para 2023, Ricciardo não escondeu seu desejo de permanecer na F1 em alguma atividade, mesmo como piloto reserva no próximo ano, com o objetivo de retornar como titular em 2024.
O oito vezes vencedor de GP tem sido fortemente cogitado para a função de piloto reserva na Red Bull e na Mercedes nas últimas semanas, embora seja provável que ele enfrente a concorrência de Mick Schumacher, prestes a ser descartado pela Haas para dar lugar a Nico Hulkenberg.
Um acordo com a Red Bull faria com que Ricciardo retornasse à equipe com a qual desfrutou os anos mais produtivos de sua carreira na F1, vencendo sete GPs entre 2014 e 2018, vindo do esquema júnior da Red Bull.
Após seu abandono na primeira volta no Brasil no fim de semana passado, Ricciardo afirmou que não existe nenhum acordo iminente.
Questionado se seu futuro estava próximo de ser decidido, Ricciardo disse de acordo com os GPFans: “Na verdade, não. Não há nada ainda fechado ou confirmado ou qualquer coisa. Não tenho nada de novo para contar.”
Pressionado ainda mais sobre a Red Bull ser um ‘negócio fechado’, ele acrescentou: “Não é, posso te dizer agora. Nada está fechado. Olhe, como eu disse antes, não tenho nada a esconder”, disse o australiano.
“Mesmo do ponto de vista contratual, acho que estou livre para falar e tudo mais, mas não há nada feito. Se algo fosse fechado, acredite em mim, eu estaria dizendo isso”, acrescentou.
Marko confirmou no Brasil, que conversas estão acontecendo com Ricciardo, e falou à ORF: “Estamos conversando com Ricciardo. Mas essa é sobre a função de um piloto reserva, piloto de simulador e várias aparições promocionais, sem que tenhamos um compromisso fixo em relação a um cockpit de corrida.”
No entanto, se o acordo for concluído, uma vaga na equipe irmã da Red Bull, a AlphaTauri, poderia eventualmente surgir como uma opção para Ricciardo fazer um retorno em 2024. Ricciardo já correu pela equipe, então sob o nome Toro Rosso, entre 2012 e 2013.
