O diretor e projetista-chefe da Red Bull, Adrian Newey, reconhece que ele e sua equipe ficaram surpresos com o design inovador da Mercedes no início deste ano. Newey disse à Auto, Motor und Sport, que não previu esse design, mas não espera que se torne o novo padrão na Fórmula 1.
Que Newey e a Red Bull criaram um ótimo carro em 2022 é bastante óbvio. Max Verstappen e Sergio Perez juntos venceram 17 das 22 corridas nesta temporada, além do holandês garantir seu bicampeonato e a Red Bull o título entre as equipes. Mas esse domínio não era de forma alguma uma garantia no início do ano. Com os novos designs e novas regras sendo utilizadas nessa temporada, todas as equipes enfrentaram um grande desafio ao projetar seus novos carros.
No início da temporada, isso foi especialmente perceptível na Mercedes. A equipe que conquistou oito títulos de construtores consecutivos até 2021, apresentou um design bastante diferente nos testes de pré-temporada no início de 2022.
A Mercedes adotou uma abordagem interessante e diferente este ano ao remover os sidepods das laterais do carro de 2022, algo que parecia promissor para a equipe, mas que aparentemente não funcionou como o esperado. Apesar do pior desempenho da Mercedes este ano, Newey ficou impressionado com a escolha: “Tínhamos ignorado essa brecha”, disse ele.
Mesmo assim, Newey realmente não acha que a Mercedes será uma criadora de tendências com essa abordagem. Não é incomum que as equipes adotem designs de concorrentes se essas opções forem bem-sucedidas, mas Newey acha que é muito cedo para fazer algo nesse sentido.
“De fora, é difícil julgar. A Mercedes melhorou ao longo do ano. Para ser honesto, não temos tempo para olhar o conceito em detalhes. Com um limite de orçamento, você não pode mais se dar a esse luxo. É por isso que você segue os caminhos que acha que trarão mais sucesso. Com o design da Mercedes, todo mundo só vai para a ‘copiadora’, se o conceito de repente se tornar um sucesso duradouro”, acrescentou Newey.
Aparentemente isso não vai acontecer, pois a Mercedes enfrentou inúmeras dificuldades, principalmente no início da temporada, e só conseguiu alguma evolução ao longo do ano, mas mesmo assim, não atingindo o desempenho que esperava.
