Nos treinos livres para o GP de Abu Dhabi desta sexta feira, a Mercedes parecia forte na primeira sessão, inclusive liderando a tabela de tempos. Já no TL2, George Russell e Lewis Hamilton ocuparam o segundo e quarto lugar, respectivamente. Ainda assim, Andrew Shovlin, diretor de engenharia da equipe, considerou que não tiveram um dia tranquilo.
Shovlin acredita que, mesmo tendo marcado tempos decentes, ainda há muito espaço para melhorias. No TL1, muitos pilotos estreantes ocuparam assentos na pista, fazendo com que os tempos não fossem tão realistas. Já na segunda sessão de treinos, todos os pilotos regulares de 2022 estavam em seus carros, fazendo com que os W13 descessem um pouco na tabela.
Russell ficou com o P2 na segunda metade do dia, mas muito distante do primeiro lugar, ocupado pela Red Bull de Max Verstappen. Hamilton marcou o quarto melhor tempo, mais distante do companheiro de equipe.
Em um comunicado de imprensa da equipe, Shovlin recapitulou o dia: “Foi um dia agitado. Fizemos muitos testes na primeira sessão, então não tivemos o foco usual na percepção para a corrida. Esse trabalho foi transferido para tarde.”
Ainda que a Mercedes tenha cumprido todo o seu cronograma do dia, consideram que o resultado não foi tão bom. Sobre isso, o britânico acrescentou: “Faltou ritmo nas voltas únicas e nas corridas longas. Excepcionalmente, nosso desgaste também foi maior do que de nossos rivais. Portanto, vamos investigar isso e analisar o que está causando isso. Essa é nossa maior preocupação no momento. Obviamente, não há muito o que fazer, mas as diferenças não parecem enormes, então esperamos que possamos nos colocar na disputa com alguns pequenos passos na direção certa.”
