Nesta temporada, a grande rivalidade ficou por conta de Max Verstappen e Charles Leclerc. No entanto, as batalhas entre o piloto da Red Bull e da Ferrari foram muito diferentes das que aconteceram em 2021 entre o holandês e Lewis Hamilton. Segundo o monegasco, a intensidade das disputas não tem nada a ver com a geração de pilotos, mas sim com a natureza do campeonato.
Em 2022, Verstappen conquistou seu segundo título mundial. A batalha com Leclerc no começo da temporada foi realmente acirrada, porém passou a esfriar conforme o holandês passou a abrir uma grande vantagem em relação ao rival. As disputas mais fortes que eles tiveram foram na abertura da temporada no Bahrein, e depois na Arábia Saudita.
As brigas entre Verstappen e Leclerc foram, de fato, muito limpas com ambos dando espaço um ao outro e, consequentemente, não se envolveram em nenhum acidente. Uma situação completamente contrária a que foi vista em 2021, que nas batalhas entre o piloto da Red Bull e da Mercedes causaram diversos toques, batidas e, como resultado, alguns acidentes.
O monegasco acredita que não tem nada a ver com ele e Verstappen serem da mesma geração. Em entrevista à revista Motorsport Aktuell, ele disse: “Nós nos conhecemos muito bem. Mas não acho que foi por isso que ficou mais tranquilo entre nós. Acho que a diferença entre Max e Lewis no ano passado é que estávamos em pontos diferentes na temporada. Nossas batalhas foram no início do ano. Depois disso, ou eu tinha uma grande vantagem no campeonato ou Max estava à frente. Você não corre tantos riscos.
“Portanto, foi mais pela natureza do campeonato. Se lutarmos até o fim em 2023, acredito que uma batalha mais dura será travada.”
O piloto da Ferrari espera poder lutar pelo título no próximo ano.
