Christian Horner foi contratado em 2005 para integrar a Red Bull, quando o time austríaco deu as caras pela primeira vez na principal categoria do automobilismo mundial. Em 17 anos dentro da equipe, Horner pode acompanhar a passagem dos 12 pilotos até o momento.
O chefe da Red Bull relembrou, em conversa com o The Guardian, a forma como Max Verstappen chamou a atenção em 2015, quando o atual bicampeão fez sua estreia aos 17 anos de idade pela Torro Rosso.
“O que chamou a atenção foi em Spa, quando ele passou pelo lado de fora de Felipe Nasr, pensei: ‘Esse menino é corajoso, comprometido e rápido’. Ele era uma estrela brilhante. Ficou evidente que ele era um prodígio.”
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Em 2016, Verstappen foi promovido para a equipe principal durante o GP da Espanha. Após uma batida entre as duas Mercedes de Lewis Hamilton e Nico Rosberg, o holandês assumiu a liderança da prova, tendo que se defender da Ferrari de Kimi Raikkonen para conquistar sua primeira vitória na F1.
“Eu nunca vi nada parecido, o que testemunhamos naquele dia foi algo especial”, acrescentou Horner.
Na atual temporada, Verstappen conquistou o bicampeonato no Japão. Agora, se vencer em Austin pode alcançar a marca de 13 vitórias em um mesmo ano – um feito de nomes como Michael Schumacher e Sebastian Vettel.
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“O melhor é que ele está aberto a se esforçar o máximo em todas as áreas, ele sempre pensa que há mais para conquistar.”
“Ele é claramente o piloto mais talentoso que eu acho que já tivemos em um de nossos carros”, concluiu Horner.
