Em 2022, a academia de pilotos da Alpine esteve envolta de uma grande polêmica com Oscar Piastri. Quando Sebastian Vettel anunciou sua aposentadoria, Fernando Alonso firmou um acordo com a Aston Martin, o que ocasionou a disponibilidade de um assento na Alpine.
Piastri foi anunciado pelo time francês, mas, poucos minutos depois, negou a parceria e disse que não estaria no grid de 2023 pela Alpine. Mais tarde foi revelado que Oscar já havia assinado um contrato com a McLaren.
A equipe francesa entrou com recurso no Conselho de Reconhecimento de Contratos (CRB), mas a decisão foi favorável para a McLaren. Acontece que Piastri tinha um acordo com a Academia de Pilotos da Alpine, e não com a equipe de F1 em si, assim, conseguiu assinar um contrato com a McLaren para 2023, sendo validado pelo CRB.
O episódio fez com que a academia da Alpine parecesse um tanto quanto desorganizada na administração de contratos. Assim, o chefe da equipe, Otmar Szafnauer, revelou que houveram discussões com o CEO do time, Laurent Rossi, sobre a continuidade do programa de pilotos.
“Acho que Laurent disse que temos que reconsiderar que se gastarmos esse dinheiro e levarmos os pilotos a um determinado lugar e eles quiserem ir para outro, deveríamos realmente estar fazendo isso?”, disse Szafnauer ao Mirror.
“Isso foi algo que analisamos, mas definitivamente continuamos comprometidos com o programa de jovens pilotos e com a Alpine Academy”.
Atualmente, Jack Doohan é a promessa na academia. Doohan participou dos testes de pós- temporada com a Alpine em Abu Dhabi. O australiano já tem planos traçados pelo time francês para a próxima temporada.
“No próximo ano, ele estará na F2 novamente. Portanto, ele fará parte da família Alpine daqui para frente, mas seu foco para o próximo ano será vencer o campeonato de F2”, afirmou Otmar.
