Doença Silenciosa, Desnutrição em Idosos e Pacientes Causa Sofrimento e Morte

Cerca de metade dos pacientes internados em hospitais e outras unidades de saúde estão desnutridos, segundo um estudo publicado no New England Journal of Medicine. Essa condição, que causa sofrimento desnecessário, pior qualidade de vida e aumenta o risco de morte, poderia ser facilmente revertida com medidas simples.

O subdiagnóstico e o subtratamento da desnutrição são problemas crônicos nos sistemas de saúde de todo o mundo, inclusive no Brasil. Apesar de haver métodos simples para diagnosticar e tratar a doença, ela ainda é negligenciada na maioria dos casos.

“Pouquíssimos pacientes são diagnosticados com desnutrição. Isso precisa mudar”, afirma Tommy Cederholm, professor de nutrição clínica da Universidade de Uppsala e coautor do estudo. “Com medidas básicas, como identificar pacientes em risco, oferecer orientação nutricional e fornecer suplementos alimentares, podemos melhorar significativamente a qualidade de vida e reduzir a mortalidade dessa população.”

A desnutrição em pacientes e idosos é causada por diversos fatores, como doenças subjacentes, perda de apetite, dificuldade para mastigar ou engolir, e até mesmo depressão. Os sintomas incluem perda de peso, fadiga, fraqueza muscular, quedas frequentes e maior suscetibilidade a infecções.

Embora a desnutrição seja um problema sério, as boas notícias são que ela pode ser tratada com sucesso. Estudos clínicos recentes mostraram que intervenções simples, como fornecer orientação nutricional e suplementos alimentares, podem reter peso, reduzir a mortalidade e melhorar a qualidade de vida dos pacientes desnutridos.

Para combater a desnutrição em pacientes e idosos, os pesquisadores propõem as seguintes medidas:

• Treinar profissionais de saúde para identificar e diagnosticar precocemente a desnutrição.
• Implementar protocolos de triagem para identificar pacientes em risco de desnutrição em todos os ambientes de saúde.
• Oferecer orientação nutricional e suplementos alimentares aos pacientes desnutridos.
• Incentivar a pesquisa sobre novas formas de prevenir e tratar a desnutrição.

Ao tomar essas medidas simples, podemos salvar vidas e melhorar a qualidade de vida de milhões de pessoas em todo o mundo.

Além das medidas acima, é importante destacar que:

• A desnutrição não é apenas um problema de hospitais e lares de idosos. Ela também pode afetar pessoas que vivem em suas casas, principalmente idosos que vivem sozinhos.
• Existem muitas maneiras de prevenir a desnutrição, como manter uma dieta saudável, praticar atividade física regularmente e fazer acompanhamento médico regular.
• Se você está preocupado com a possibilidade de você ou alguém que você conhece estar desnutrido, converse com um médico ou nutricionista.

Lutar contra a desnutrição é uma responsabilidade de todos nós. Ao trabalharmos juntos, podemos garantir que todos tenham acesso à nutrição que precisam para viver uma vida saudável e plena.