‘Campeão’: fósseis encontrados na Espanha apontam para nova espécie de dinossauro (FOTOS)

Os cientistas propuseram uma nova espécie de espinossauro depois de estudar o espécime, que inclui um osso da mandíbula direita, um dente e cinco vertebras, encontrados na Formação Arcillas de Morella em Castellon, na Espanha, em 2011, de acordo com um estado publicado na Scientific Reports na quinta-feira (18).

Espinossauros são muitas vezes caracterizados por seus grandes corpos, que se sustentam em suas patas. O grupo de dinossauros, que incluem o spinosaurus e baryonyx, também é tipicamente carnívoro.

Os ossos datam do final do período Barremiano ou Cretáceo Inferior – entre 127 milhões e 126 milhões de anos atrás, disseram os autores. Com base nos restos mortais, os pesquisadores acreditam que o dinossauro tinha entre dez e 11 metros de comprimento, ou cerca de 32 a 36 pés.

Depois de comparar e espécime com outros espinossauros, os pesquisadores determinaram como uma nova espécie e um novo gênero de espinossauros, nomeando-o Protathlitis cinctorrensis, com Protathlitis significando “campeão” em grego e “cinctorrensis” em homenagem à cidade, Cinctorres, em que os fósseis foram descobertos, de acordo com o estudo.

O nome “campeão” foi uma referência ao título da Liga Europa da UEFA conquistado pelo clube de futebol europeu Villarreal C.F. em 2021 e para comemorar o 100º aniversário do clube em 2023, disse o pesquisador Jose Santos-Cubedo à ABC News.

Protathlitis cinctorrensis também tem um focinho alongado equipado com numerosos dentes cônicos e usava as patas dianteiras para capturar presas, disse Santos-Cubedo.

A descoberta sugere que a península ibérica pode ter sido uma área diversificada para dinossauros espinossaurídeos de médio a grande porte, lançando mais luz sobre a origem e evolução do tipo de dinossauro.

Acredita-se que os espinossauros podem ter se originado na Europa e depois migrado da África para a Ásia, de acordo com o jornal. A evidência de sua existência na Espanha é baseada principalmente em restos de dentes fossilizados.

Os pesquisadores acreditam que esta nova espécie pode indicar que espinossauros apareceram durante o período Cretáceo Inferior na Laurásia – uma grande área de terra no hemisfério norte europeu – com dois subgrupos de espécies ocupando a Europa Ocidental, de acordo com o jornal.

Os espinossauros podem ter migrado mais tarde para a África e Ásia, onde se diversificaram.