O objeto chamado SIMP 0136, cuja massa é 13 maior que a de Júpiter, pode ser um planeta errante fora do seu sistema ou uma anã marrom, ou seja, uma “estrela fracassada” que não tem massa suficiente para sustentar a fusão nuclear, escreve portal Mashable.
Os pesquisadores usaram o espectrógrafo de infravermelho próximo (NIRSpec) no Telescópio Espacial James Webb (JWST, na sigla em inglês) para separar a luz do objeto em diferentes comprimentos de onda. Esta tecnologia, semelhante à dispersão da luz em um prisma, permitiu-nos estudar a composição da atmosfera de SIMP 0136.
“Imagine observar a Terra de longe. O azul aumentaria à medida que os oceanos girassem para a vista. Mudanças em marrom e verde diriam algo sobre solo e vegetação”, disse em comunicado Philip Muirhead, cientista da Universidade de Boston e coautor do novo estudo.
SIMP 0136 gira muito rápido – fazendo uma rotação completa ao redor do eixo em apenas 2,4 horas. Isto permitiu ao telescópio obter rapidamente um mapa completo das mudanças de luz.
Os dados apontam para uma atmosfera exótica com camadas de nuvens: com nuvens baixas compostas por partículas de ferro e nuvens mais elevadas feitas de materiais de silicato (silicatos são ingredientes primários nas rochas da Terra).
“Nós ainda não descobrimos a parte química do quebra-cabeça”, disse Johanna Vos, astrofísica no Trinity College de Dublin. “Mas estes resultados são realmente emocionantes porque estão nos mostrando que as abundâncias de moléculas como metano e dióxido de carbono podem mudar de um lugar para outro e ao longo do tempo. Se estivermos observando um exoplaneta e conseguirmos obter apenas uma medida, temos de considerar que pode não ser representativo de todo o planeta.”
Localizado a 20 anos-luz da Terra, SIMP 0136 permanece um mistério. Se for uma anã marrom, ficará para sempre em um estado intermediário entre estrela e planeta. Se for um planeta errante, ele poderia ter sido jogado para fora do sistema de origem por um evento gravitacional, e agora está vagando nas profundezas da Via Láctea sem uma estrela hospedeira.
Fonte: sputniknewsbrasil
