Após o início de uma escavação nos jardins da Catedral de Leicester para a futura construção de um centro de aprendizagem patrimonial, a equipe de arqueólogos, liderada por Mathew Morris, diretor de projetos em Serviços Arqueológicos da Universidade de Leicester, descobriu uma das maiores valas de sepultamento em massa no Reino Unido.
A suspeita inicial era de que se tratava de um espaço reservado ao sepultamento de 123 pessoas vítimas da Peste Negra, no século XII, mas a datação por radiocarbono revelou que os túmulos são anteriores à doença em cerca de 150 anos.
Ainda não está claro para os pesquisadores o que teria motivado a criação da vala comum, que deve ter sido preenchida rapidamente em três depósitos sucessivos, sem sinais de qualquer violência. Especula-se, no entanto, que a fome ou alguma doença possa ter sido a razão por trás do incidente.
Em entrevista publicada pelo The Guardian, Morris destacou que os 123 indivíduos — que representavam 5% da população medieval de Leicester — parecem ter sido trazidos por carroças até o fosso em um curto espaço de tempo.
Massive 12th-Century Burial Pit Discovered At Leicester Cathedral https://t.co/y9IcNwN67B
— Nelson (@lee_hawthorn) November 19, 2024
Grande vala funerária do século XII é descoberta na Catedral de Leicester
Segundo o pesquisador, as Crônicas Anglo-Saxônicas narram grandes pestilências e febres, um índice de mortalidade severo com mortes miseráveis, muitas das quais por fome e inanição na Inglaterra de meados do século X até meados do século XII. A descoberta do sepultamento, que se encaixa perfeitamente no período descrito, parece ser uma prova material do que acontecia no país.
O Instituto Francis Crick em Londres recebeu mostras do achado para localizar possíveis patógenos responsáveis pela tragédia, mas, em princípio, a ausência de roupas já indica que os corpos foram preparados conscientemente, aludindo aos costumes de sepultamento da época em casos emergenciais.
A identidade da Catedral de Leicester como uma casa de culto, um destino para peregrinos e um destino turístico foi drasticamente alterada quando os restos mortais do rei Ricardo III foram encontrados em um estacionamento moderno na cidade. Seu corpo foi enterrado novamente em um túmulo construído para esse fim na Catedral de Leicester em 2015, desencadeando um aumento no número de visitantes à igreja.
Segundo os pesquisadores, quase 1.200 sepultamentos abrangendo mais de oito séculos foram identificados na catedral.
Fonte: sputniknewsbrasil
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