Michael Andretti diz que sua família “não está desistindo” em sua busca pelo 11º lugar no grid da Fórmula 1, apesar de um ano de dificuldades.
Tendo apresentado formalmente suas intenções de criar uma equipe em fevereiro deste ano, o Grupo Andretti encontrou a vida tudo menos fácil desde então.
A reação à sua oferta foi morna no paddock, com muitos dos atuais chefes de equipe sugerindo que uma 11ª equipe só prejudicaria seus lucros.
Mesmo aqueles no topo do esporte não foram muito receptivos à ideia, com o presidente da F1, Stefano Domenicali, dizendo que não acreditava que o esporte precisava de novas equipes.
Zak Brown, da McLaren, provou ser um dos poucos aliados de Andretti no paddock, mas, apesar disso, a família segue em frente com seus planos.
Mario Andretti disse, em setembro, que eles estavam trabalhando como se já tivessem recebido sinal verde para 2024 e agora seu filho Michael reiterou que as rodas ainda estão em movimento.
“Sim, ainda estamos avançando”, disse Michael, conforme relatado pelo site ‘The Race’.
“Ainda estamos trabalhando duro. Acho que fizemos um bom progresso nos últimos meses e não vamos desistir.”
Andretti também anunciou que uma nova fábrica será construída em Fishers, Indiana, que abrigará suas atuais equipes de corrida, bem como “futuras iniciativas de corrida” sob o mesmo teto.
A fábrica de 53.000 metros quadrados deve custar US$ 200 milhões [mais de R$ 1 bilhão] com uma meta de estar operacional até 2025.
Apesar da disposição de prosseguir com seus planos, há um crescente sentimento de frustração na família. Mario Andretti disse que sentiu como se tivesse havido algum “desrespeito” contra a família.
“Honestamente, [a recepção] foi extremamente decepcionante, obviamente”, disse o campeão mundial de 1978. “Mas, ao mesmo tempo, estamos apenas tentando apresentar o que nos é pedido, estamos tentando satisfazê-lo – não sei o que mais podemos fazer.
“Às vezes, você ouve opiniões diferentes, de equipes diferentes e assim por diante, e se pergunta por que há algum desrespeito por aí que não sei se é o que merecemos”, disse ele.
“Nossas intenções são boas para o esporte. Não sei por que esse investimento não seria bom, especialmente quando você está olhando para uma temporada de 24 corridas no ano que vem, onde será um estresse incrível para todas as equipes.
“Para ser capaz de garantir um grid completo, se você tem uma equipe ou então potencialmente desistindo de uma corrida ou qualquer outra coisa, pelo menos você tem algum seguro com 11 equipes – são 22 pilotos em potencial por aí.”
