A temporada de 2021 da F1 entrou para a história da categoria, com um campeonato sendo disputado do início ao fim. No entanto, os momentos de destaque não foram apenas por conta da disputa entre Lewis Hamilton e Max Verstappen.
Aconteceram outras disputas emocionantes na pista e alguns acidentes polêmicos, entre eles o de George Russell, na Williams, e Valtteri Bottas, piloto da Mercedes na época, no GP da Emília-Romanha. O britânico tentava ultrapassar o finlandês pelo lado de fora, mas acabou escorregando no traçado úmido de Ímola e fez contato com Bottas, tirando os dois da pista.
O acidente foi feio, destruindo ambos os carros, mas, felizmente, os pilotos não tiveram nenhum dano físico. Vale lembrar que no ano passado, foi imposto pela primeira vez o teto orçamentário na categoria, que limitava os gastos das equipes em US$ 145 milhões, assim, qualquer acidente colocava a equipe em um impasse, e o gasto no carro de Bottas foi de US$ 1,5 milhões.
Russell, que na época buscava por um assento na Mercedes para 2022, comentou como a situação deixou Toto Wolff um tanto quanto irritado: “Ele ficou muito chateado com a situação e também muito zangado, porque esse foi o primeiro ano desse novo limite de custos que foram implementados. É um milhão de dólares e meio retirados do orçamento geral. Então, ele ficou obviamente muito frustrado com isso”, declarou o britânico ao podcast High Performance.
George afirmou que as coisas foram se acalmando durante a semana e inclusive, dias depois do ocorrido, ele foi almoçar na casa de Toto. Além disso, Russell destacou como o acidente acabou fazendo com que ele conhecesse a equipe da Mercedes.
O britânico disse ter ido falar com membros do time: “Era o chefe dos mecânicos e o engenheiro chefe. Falei com os dois: ‘realmente sinto muito por isso’ e eles disseram ‘não se preocupem com isso.”
“Sinto que em situações como essa, você cresce junto, isso meio que o puxa para mais perto e, por acaso, provavelmente construí um relacionamento mais próximo com o grupo de engenheiros e equipe de Valtteri, porque eu já os conhecia”, destacou Russell.
