Descoberta surpreendente revela tradição de mumificação 5 mil anos mais antiga que a egípcia (FOTOS)

Pesquisadores identificaram sinais claros de mumificação deliberada em ossos encontrados no Sudeste Asiático e no sul da China, com idades que chegam a 12 mil anos — bem antes das culturas mais conhecidas por essa tradição, como os chinchorro do Chile, há 7 mil anos, e os antigos egípcios, há 5.600 anos.

Segundo a equipe liderada pela arqueóloga Hsiao-chun Hung, da Universidade Nacional da Austrália, a técnica utilizada por essas culturas pré-neolíticas era diferente das mais famosas.

A análise envolveu 69 amostras de ossos provenientes de 54 sepultamentos pré-neolíticos, datados entre 4 mil e 12 mil anos, em 11 sítios diferentes no sul da China, norte do Vietnã e Indonésia. Mais de 80% das amostras mostraram sinais de exposição ao calor, muitas com depósitos de fuligem. Em alguns casos, os ossos apresentavam marcas de cortes, possivelmente relacionados à drenagem ou desarticulação durante o processo de mumificação.

Os cientistas destacam que esses rituais apresentam paralelos com práticas ainda existentes entre os dani da Nova Guiné, que suspendem os corpos sobre fogueiras baixas e esfumaçadas por semanas ou meses.

Além de ampliar o entendimento sobre os costumes funerários da Antiguidade, a descoberta sugere uma forte conexão cultural entre populações da Ásia e da Oceania.

“A tradição da mumificação defumada serve como evidência convincente da persistência cultural de longo prazo entre as práticas mortuárias antigas do Sudeste Asiático e as práticas mortuárias etnográficas da Papua e da Austrália. Além disso, descobertas arqueológicas sugerem que essa tradição pode ter sido conhecida entre sociedades de caçadores-coletores em uma vasta região, por muitos milênios, estendendo-se do nordeste da Ásia e do Japão Jomon ao oeste da Oceania e Austrália, e possivelmente mais além”, concluíram os pesquisadores.

O estudo reforça a ideia de que a mumificação não era uma prática isolada, mas sim uma tradição global, muito mais antiga, diversa e complexa do que se imaginava.