Valtteri Bottas revelou que as negociações para permanecer na Fórmula 1 com a Sauber-Audi (Stake F1 Team) após 2024 não foram adiante, pois ‘as condições para crescermos juntos não foram atendidas’.
A Sauber anunciou que Bottas e seu companheiro de equipe, Guanyu Zhou, deixarão a equipe no final desta temporada, dando lugar a Gabriel Bortoleto, que fará dupla com Nico Hulkenberg, que já havia sido confirmado pela equipe.
Bottas havia conversado com a equipe sobre uma renovação de seu contrato, na esperança de estar presente quando o time se tornar equipe oficial da Audi em 2026. O finlandês, dez vezes vencedor de GPs na F1 com a Mercedes, demonstrava otimismo em relação à sua permanência e até mesmo revelou que os termos de um possível acordo estavam acertados, isso ainda no mês passado.
No entanto, a Sauber optou por seguir uma direção diferente, contratando Bortoleto, atual líder da Fórmula 2, para complementar a dupla com Hulkenberg a partir do próximo ano.
“Uma situação como essa nunca é fácil para ninguém”, afirmou Bottas, que revelou que consideraria um retorno à Mercedes como piloto reserva. “Mas depois de todas as boas e profundas conversas que tivemos nas últimas semanas, percebemos que as condições para crescermos juntos neste projeto não seriam atendidas. Estes últimos anos com a equipe foram uma jornada incrível, cheia de crescimento, desafios e momentos inesquecíveis. Sou grato pelas experiências compartilhadas, bem como pela confiança e apoio que senti em cada passo do caminho. Embora seja hora de seguir em frente, sempre levarei um pedaço desta equipe comigo e espero ver o que o futuro reserva para nós dois”, afirmou o piloto finlandês.
Mattia Binotto, que foi contrado para liderar o empreendimento Sauber/Audi, afirmou que a decisão de não continuar com Bottas foi mútua: “Extendemos nossa mais profunda gratidão a Valtteri pelos últimos três anos juntos”, disse Binotto. “Ele tem sido a personificação do profissionalismo, usando sua vasta experiência para apoiar o crescimento da equipe. A dedicação e a abordagem de Valtteri foram inestimáveis durante um período crucial da nossa história, e as memórias destes anos permanecerão conosco por muito tempo. Ao considerar nossa formação de pilotos para as próximas temporadas, Valtteri foi, sem dúvida, um candidato chave. Com seu espírito de luta, ele frequentemente levou o carro além de seus limites de desempenho. No entanto, uma decisão teve que ser tomada. Após discussões abertas e construtivas, concluímos mutuamente que as condições finais não poderiam ser atendidas, então concordamos que é hora de nos separarmos. Valtteri sempre terá uma porta aberta aqui em Hinwil”, encerrou o diretor da equipe.
Fonte: f1mania
