O piloto da AlphaTauri, Yuki Tsunoda falou sobre seu relacionamento com Helmut Marko. O consultor da Red Bull tem sido uma pessoa importante na carreira do jovem piloto, segundo o próprio japonês.
Falando ao Motorsport-Total, Tsunoda comentou que Marko o chama com frequência, carinhosamente de: ‘Nosso pequeno japonês’. Questionado se isso o incomoda, ele respondeu: “Eu o vejo como um amigo e mentor e não apenas como meu chefe. 50% do tempo falamos sobre outras coisas fora da pista e 50% sobre corridas”. Tsunoda disse que se dá bem com Marko, e que é cuidado por ele há muito tempo, desde que era um piloto júnior. “É por isso que eu sou um piloto de Fórmula 1 agora. Sem ele, eu nunca teria conseguido”, disse ele.
Tsunoda também está ansioso por seu GP em casa, embora não espere uma grande recepção. “Para ser honesto, acho que sou mais famoso na Itália do que no Japão. A Fórmula 1 é um grande negócio no Japão, é verdade. Mas não tão grande quanto quando Ayrton Senna ainda estava correndo”. Isso, de acordo com Tsunoda, é principalmente porque por muito tempo não havia nenhum piloto japonês na Fórmula 1, e também não havia nenhum fabricante japonês, o que causou uma queda de interesse. Ele espera fazer algo para que muitos fãs do Japão se interessem mais pela F1 novamente.
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Porém, parece que o piloto esqueceu da ótima parceria da Honda com a Red Bull, qua ajudou muito no título de Max Verstappen em 2021.
A falta de conhecimento de Tsunoda sobre a popularidade da categoria no Japão, se deve em parte também ao fato dele não estar lá há muito tempo. O japonês permanece em sua terra natal apenas três semanas por ano, e a última vez que esteve lá foi forçado a ficar em quarentena. “Estou ansioso pelo GP do Japão. Ouvi dizer que os ingressos esgotaram cedo. Isso é ótimo. Mal posso esperar para correr na frente dos fãs japoneses”, concluiu.
Pelo sucesso da Honda na Fórmula 1 junto com a Red Bull, aliado ao fato dos ingressos para o GP terem se esgotado rapidamente, parece que Tsunoda tem uma visão bastante distorcida do real interesse do Japão pela categoria.
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