Nestas vastas nuvens interestelares, as moléculas interagem durante milhões de anos para dar lugar a estrelas e planetas jovens.
Os astrônomos se concentraram na Nuvem Molecular de Touro (TMC-1), descobrindo que a molécula simples de orto-benzeno poderia ser um passo crítico na evolução química das moléculas orgânicas.
“Estas nuvens moleculares frias estão criando os primeiros blocos de construção que, no final, formarão estrelas e planetas”, comentou Jordy Bouwman, professor na Universidade do Colorado e líder do estudo.
No entanto, independentemente do frio extremo destes ambientes (com temperaturas de aproximadamente -263 graus Celsius, apenas dez graus acima do zero absoluto) uma complexa interação química parece estar ocorrendo nos viveiros estelares”, afirmou a equipe.
Os pesquisadores descobriram que a TMC-1, que se encontra a 440 anos-luz da Terra, possui concentrações surpreendentes de moléculas bastante grandes, com anéis de cinco átomos de carbono em forma de pentágono.
Também descobriram que uma molécula relativamente simples, a orto-benzeno, formada por um anel de seis átomos de carbono com quatro de hidrogênio, interage facilmente com outras moléculas e não precisa de muito calor para isso.
© Foto / Henry CardwellGráfico mostra como as moléculas de orto-benzeno em formato hexagonal pode combinar com radicais metil para formar uma série de moléculas orgânicas maiores, cada uma delas contendo um anel de seis átomos de carbono
Gráfico mostra como as moléculas de orto-benzeno em formato hexagonal pode combinar com radicais metil para formar uma série de moléculas orgânicas maiores, cada uma delas contendo um anel de seis átomos de carbono
© Foto / Henry Cardwell
Desta forma, pode ser combinada para formar uma ampla gama de moléculas orgânicas maiores.
Durante as observações, foi possível notar que os radicais orto-benzeno e metil, outro componente comum das nuvens moleculares, são facilmente combinados para formar compostos orgânicos maiores e mais complexos.
Os resultados mostram nuvens de gás estelar que continham aproximadamente a mesma mescla de moléculas orgânicas que os astrônomos haviam observado na TMC-1 utilizando telescópios.
Com isso, os especialistas concluíram que o orto-benzeno parece ser o principal candidato para impulsionar a química orgânica na fase gasosa que ocorre nesses “berços de estrelas”.
Fonte: sputniknewsbrasil
